投資教育 提升國家競爭力
洪蘭 最近天下雜誌有一篇義大利報導很值得我們警惕。義大利過去曾經稱霸服飾業，美國政商名媛、電影明星都穿義大利的衣服，但是最近他們無限自豪的高級服飾與精品訂單已全被中國搶走，有一家著名的服飾商人說，當美國人跟他說中國願意以一半的價錢成交時，他還不知道厲害，大剌剌的說：「我們做不到，你要，你向他們去訂吧！」想不到定單從此一去不回頭。 這篇報導使我想起了我們自己，我們也面臨同樣的問題，當別人報的價比我們進的原料還低時，我們怎麼還有競爭力呢？幸好，最近報載過年前圖書館湧進大批人潮借書，有人還帶著有輪子的行李箱去搬書，因為今年年假放得特別長，很多父母不知該如何打發這些時間，過去，很多人出國旅遊，但是東南亞海嘯剛過，許多人不敢去，歐美又都在冰天雪地的季節，因此就選擇去圖書館借書，在家煨棉被，看小說，親子共讀。這真是好現象，帶給臺灣一線希望，因為教育是社會轉型唯一的方式，而教育的根本在閱讀。目前在世界已有一個成功的例子可以讓我們借鏡。 芬蘭是北歐的小國，近北極圈，各方面條件都不及它的鄰居挪威和瑞典，但是它最近卻一直受到國際的囑目，因為它的經濟力茁壯成長，從農林業國一躍而成資訊科技大國，手機最紅的Nokia就是芬蘭製造的。芬蘭的轉型成功主要是他們看到了教育的重要性，肯大量投資在教育上。歐洲生活程度高，工資高，芬蘭看到他們不可能在成本上拚過生活程度低的亞洲國家，所以他們唯一的方式就是從創造發明上著手，開創新產品，再將設計圖拿去低成本國家代工，別的國家生活程度越低，工資越少，他們利潤的差額（margin）就越高。因為教育可以開拓人的視野，有視野才有創新，芬蘭在長期投入教育資本後，果然在經濟上保持了優勢。 他們也看到要提升國家競爭力不是只把大學辦好就可以達到，必須要提升全民的教育程度，因此芬蘭孩子從七歲入學後一直到大學畢業，國家一肩挑起所有費用。他們認為人的腦力是最珍貴的國家資產，國家花有限的書本費、設備費，換來的卻是無窮盡的創造力，創造力帶給國家競爭力，尤其教育穩定時，中輟生減少，相對便減少了社會成本，這個減少的社會成本又可以轉投資到教育上，使國家可以負擔全民的教育費用。 他們的學制是真正的九年一貫，沒有小學、國中、高中的差別，進到學校後，同學一做便是九年，可以培養深厚的友誼，到了十六歲孩子成熟了，才依性向分高中或高職。這樣在十六歲以前每個人的待遇都是相同的，沒有後...
