學習是無時無刻的

洪蘭 遠見雜誌

有一位母親面色凝重地跟我說他的孩子只喜歡看課外書，不喜歡讀課本，我驚訝地問，「他有功課不好嗎？」母親說，「沒有，但是他不肯念課本。」我說，「這有什麼關係呢？知識是相通的，課外書讀多了，課本的東西不讀也會，他喜歡讀課外書，你喜歡成績高，你們兩人各得其所，為什麼還要煩惱呢？」

閱讀是教育的基石，所謂開卷有益，只要不是黃色小說，讀什麼不應管太多，但是現在仍有許多母親反對孩子看「課外書」，仍然不瞭解知識其實是無所謂「課外」或「課內」的。課外書就是課本的鷹架，背景知識愈廣，孩子愈容易接受課本所要傳遞的知識。

人的學習可以分為兩種：教室中特意的學習（intentional learning）和生活中無意間的學習（incidental learning），這兩種學習都很有效，但是用得最多的還是無意間的學習。格林爵士說得好，「學校教育的目的不是在學到任何有用的東西，而是在培養人格和情操，正確的社會觀念和交到好朋友。」王爾德也說，「教育是件好事，但是請記住：許多值得學的東西是無法在學校裡教的。」現在科技進步這麼快，《天下》雜誌發行人殷允芃也說，「十八個月就淘汰一輪，假如我們仍然教給他死知識而不是活的求知方法，那麼等他畢業進入社會時，這個知識早就落伍，被淘汰掉了。」

背景知識是許許多多無意間學習的累積。我孩子小的時候，我曾講西遊記的故事給他聽，哄他睡覺。後來，他隨我回國任教，住在陽明大學的宿舍中，我們的宿舍靠山，常有一些蛇、蜈蚣出入，有一天夜裡，做完實驗帶他回家時，赫然發現客廳有一隻大蜈蚣，我兒子立刻大叫說，「媽媽，趕快去抓一隻公雞來！趕快去抓一隻公雞來！」但是台北哪裡有活的公雞呢？最後是請隔壁的教授來把它打死，我們才敢進門，但是我一直很納悶，兒子是怎麼知道雞是蜈蚣的剋星呢？這個知識他平常不太可能接觸到（外國人不流行一物剋一物）。這個謎一直到最近清理舊的錄影帶，看到一卷他三歲半時，我講西遊記給他聽的帶子，我才恍然大悟。我曾講過三藏取經，師徒一行來到黃花觀，那個道士是蜘蛛精的師兄蜈蚣精，為了報仇，把劇毒塞在紅棗中，泡茶給唐僧師徒解渴，結果唐僧、豬八戒、沙僧都中毒倒地，只有孫悟空眼尖，看到道士的茶沒有棗子，他便不吃，沒有被害（父母在講故事時可以順便傳授生活經驗）。這個道士腋下有一千隻眼睛，照的孫悟空睜不開眼，後來經過菩薩指點，請出昂日星官來，站在坡前，露出公雞的本相，對著道士高啼三聲，道士便倒地變成一尺長的蜈蚣。想不到三歲半時無意間的學習竟然過了十年，當情節恰當時，跑了出來。

孩子是無時無刻不在學習的，我們為什麼還要分課內學習和課外學習？只要他能快樂學習就好！（本文作者為國立陽明大學教授，認知神經科學實驗室）（專欄言論不代表本刊立場）