喜新厭舊與安於現狀
【洪蘭】【2005/07/18 聯合報．副刊】
我的兒子很沮喪的跟我說，他想到了一個更好的方法來增進效率，但是老闆說一個東西沒有壞就不要動它，不許他改程式。這是一個我們常見的現象，沒有壞，不要動它；但是不去動它，怎麼知道可能有更新、更好的做法？
有一個實驗，給蜜蜂兩種顏色的花做選擇，黃色的花裡有二微毫升的花蜜，藍色的花裡有六微毫升的蜜，但黃色的花每一朵中都有蜜，而只有三分之一的藍花中有蜜，其他三分之二的藍花是空的。所以，整個來說，蜜蜂從這兩種花所採得的蜜量是相同的，但做的工不同，結果發現蜜蜂會捨藍色而取黃色的花。蜜蜂的腦只有針頭那麼大，但牠卻會選擇穩定，不願去賭機率。實驗發現人也是如此，寧可要錢少的鐵飯碗，而不要高薪但不穩定的工作。難怪歷史上冒險犯難、開疆闢土的人如鳳毛麟角，原來安分守己是生物本性，故步自封是人的常態。一件事只要變成慣例，就有人誓死維護，不問是否有其價值，民初誓死護辮的人都不是無知的小民，而是飽學之士，這種不肯改革之心應該就是「禮教吃人」的原因。
然而假如人這麼不喜歡變動，文明又為什麼會進步呢？最近科學家在大腦的紋狀體中找到一個「滿意」的神經機制，受試者完成一項工作、覺得滿意快樂時，大腦這個地方會活化起來，進一步研究發現這個神經核跟新奇有關，當新奇的東西出現時，這個地方立刻活化。一個東西如果可以預測，就沒有吸引力，一部電影最具毀滅性的影評就是「可預期」（pre-dictable）。有些人的這個部位需要更多的刺激才能得到同樣的滿足，有人認為美國甘迺迪家族就有這種不易滿足的特性，所以他們傾向冒險。
想不到人的喜新厭舊竟然有大腦的關係，難怪古人要我們「苟日新，又日新，日日新。」三日不讀書就面目可憎，沒有每天學新的東西，別人會對你失去新奇感；沒有新奇感，大腦滿意中心就不會活化起來，也就不會有快樂出現。夫妻相處之道又何嘗不是如此呢？人一定要不停的成長，每天都有新的見識，才能引起對方的興趣。
大自然是平衡的，它先使人安於現狀，如果這裡有的吃、活得下去，就不浪費力氣去別的地方看有沒有更省力的謀生方式；但是在這同時，它賦予大腦一個從新、由變中得到滿足的機制，促使你找尋新的刺激。兩者如果是制衡，人類就能在穩定中求進步，如果大腦中的紋狀體太過活躍，求新求變的人太多，社會就會不穩定，像法國大革命；如果保守勢力太強，就會像中古黑暗世紀，八百年沒有進步。
看到歷史可以由大腦來解釋，真是覺得做學問的樂趣無窮，有誰會想到企鵝背黑腹白是因為在水中游泳時，由上往下看，黑背與海水一色；由下往上看，白腹與藍天嵌合。這個在陸地上這麼明顯的對比色，在海中卻可以保護牠，因為企鵝的天敵多半來自海裡，所以演化選擇了在海中的保護色。
任何行為都有它產生的原因，科學的樂趣就是在找出原因，使行為合理化，當每一個行為都合理時，天下就太平了。
我的兒子很沮喪的跟我說，他想到了一個更好的方法來增進效率，但是老闆說一個東西沒有壞就不要動它，不許他改程式。這是一個我們常見的現象，沒有壞，不要動它；但是不去動它，怎麼知道可能有更新、更好的做法？
有一個實驗，給蜜蜂兩種顏色的花做選擇，黃色的花裡有二微毫升的花蜜，藍色的花裡有六微毫升的蜜，但黃色的花每一朵中都有蜜，而只有三分之一的藍花中有蜜，其他三分之二的藍花是空的。所以，整個來說，蜜蜂從這兩種花所採得的蜜量是相同的，但做的工不同，結果發現蜜蜂會捨藍色而取黃色的花。蜜蜂的腦只有針頭那麼大，但牠卻會選擇穩定，不願去賭機率。實驗發現人也是如此，寧可要錢少的鐵飯碗，而不要高薪但不穩定的工作。難怪歷史上冒險犯難、開疆闢土的人如鳳毛麟角，原來安分守己是生物本性，故步自封是人的常態。一件事只要變成慣例，就有人誓死維護，不問是否有其價值，民初誓死護辮的人都不是無知的小民，而是飽學之士，這種不肯改革之心應該就是「禮教吃人」的原因。
然而假如人這麼不喜歡變動，文明又為什麼會進步呢？最近科學家在大腦的紋狀體中找到一個「滿意」的神經機制，受試者完成一項工作、覺得滿意快樂時，大腦這個地方會活化起來，進一步研究發現這個神經核跟新奇有關，當新奇的東西出現時，這個地方立刻活化。一個東西如果可以預測，就沒有吸引力，一部電影最具毀滅性的影評就是「可預期」（pre-dictable）。有些人的這個部位需要更多的刺激才能得到同樣的滿足，有人認為美國甘迺迪家族就有這種不易滿足的特性，所以他們傾向冒險。
想不到人的喜新厭舊竟然有大腦的關係，難怪古人要我們「苟日新，又日新，日日新。」三日不讀書就面目可憎，沒有每天學新的東西，別人會對你失去新奇感；沒有新奇感，大腦滿意中心就不會活化起來，也就不會有快樂出現。夫妻相處之道又何嘗不是如此呢？人一定要不停的成長，每天都有新的見識，才能引起對方的興趣。
大自然是平衡的，它先使人安於現狀，如果這裡有的吃、活得下去，就不浪費力氣去別的地方看有沒有更省力的謀生方式；但是在這同時，它賦予大腦一個從新、由變中得到滿足的機制，促使你找尋新的刺激。兩者如果是制衡，人類就能在穩定中求進步，如果大腦中的紋狀體太過活躍，求新求變的人太多，社會就會不穩定，像法國大革命；如果保守勢力太強，就會像中古黑暗世紀，八百年沒有進步。
看到歷史可以由大腦來解釋，真是覺得做學問的樂趣無窮，有誰會想到企鵝背黑腹白是因為在水中游泳時，由上往下看，黑背與海水一色；由下往上看，白腹與藍天嵌合。這個在陸地上這麼明顯的對比色，在海中卻可以保護牠，因為企鵝的天敵多半來自海裡，所以演化選擇了在海中的保護色。
任何行為都有它產生的原因，科學的樂趣就是在找出原因，使行為合理化，當每一個行為都合理時，天下就太平了。