不死無頭雞麥克 18個月無頭生活
無頭雞的傳奇故事來自美國科羅拉多州的弗如塔小鎮。麥克(無頭雞)是一隻被斬掉頭部後,但依然生存了18個月的公雞。爲了慶祝無頭雞麥克大無畏的氣概,該鎮每年5月都會為它舉辦慶祝活動。 1945年9月10日星期一,住在科羅拉多州夫魯塔市(Fruita)的農夫羅迪·奧臣(Lloyd Olsen),宴請其岳母共餐,他妻子自圍欄帶回一隻五個半月大的公雞作食物。沒想到這隻雞被斬頭後仍然活蹦亂跳,不久便可正常行走,好像什麽事都沒發生過。
公雞的頭被斬掉後似乎無所適從,不過牠還是把殘缺的頭伸到翅膀下睡覺;這感動了奧臣,決定留下這隻雞性命,免於牠成為岳母的盤中之物,還將牠取名為麥克。 撿回一條小命的麥克,雖然無頭但還是能保持平衡再笨拙地走到棲息處。牠甚至想用失去了的喙整理羽毛,明顯地,沒有了頭,麥克永遠不能再整理羽毛了。麥克活下來之後,奧臣決定永遠照顧牠,他通過滴眼藥水的注射瓶以牛奶和水混合物餵養麥克,也會加上小粒的粟米等五穀類食物。
而當麥克的食道出入口偶爾被黏液堵塞時,奧臣和其家人會使用註射器清除。雖然麥克的頭被砍掉了,不過仍能走到高高的雞籠而沒有跌下。牠也會雞啼,但麥克只能從喉頭發出微弱的啞然聲響,無法在黎明高聲啼鳴。 此外,麥克的體重不但沒有停止而且增加;奧臣宣稱麥克斷頭時只有大約2.5磅,到牠死亡之時,竟增加到幾乎8磅重。 許多人認爲這不過是騙局,因此其主人把它帶到位於鹽湖城的猶他大學檢查並證實這不是騙局,但醫生發現麥克雖然被斬首,可能因爲有一根關鍵的神經未被觸及,麥克真的是一隻被斬首並且依然生存的雞。
無頭雞麥克不死的消息傳開,民眾不禁嘖嘖稱奇。來自紐約、亞特蘭大、洛杉磯及聖地牙哥的人們紛紛組團去觀賞。不過民眾要看到麥克,必須交25分美元的入場費用,牠的主人因此每個月能靠麥克賺到4,500美元。 在那裡,一個被醃製的雞頭與麥克共同展示出來,宣稱是麥克的頭,但實際上麥克原本的頭已經被貓吃掉。之後幾個關注人道社會的官員審查了麥克,公開宣佈麥克未受痛苦折磨。 1947年3月,麥克在一間位於鳳凰城的汽車旅館作巡迴展覽,麥克的黏液開始堵塞傷口。因為奧臣將清洗的註射器疏忽留在前一天的展覽場地,他們無法救到麥克。麥克最後因黏液堵塞死亡。
麥克死後解剖證實,斬下的刀錯過了牠頸部的動脈,並且凝固了,防止麥克過度失血死亡。雖然大部分頭部被切斷,但部份腦幹和一隻耳朵則留在其身體中,而該部份腦幹正是控制大多數反射行為的主要部份,而且該餘下的部份腦幹保持得相當健康。 無頭雞麥克現在成為科羅拉多州Fruita市的代表動物,1999年開始,定於每年5月第三個週末為「無頭雞麥克日」。
科羅拉多州Fruita市的麥克雕像 |