圓明園是我國園林藝術的瑰寶，有「
萬園之園」的美稱，原為清代舉世無雙的皇家御苑。從1709年開始營建，至1809年基本建成，歷時一個世紀。此後的嘉慶、道光、咸豐三代屢有修繕擴建，歷時150多年。
人們習慣上所稱的圓明園，實際上是由圓明、長春、綺春（後改名
萬春）三園組成，總面積達347公頃。它的陸上建築面積比故宮還多1萬平方米，週邊周長約10公里。水域面積等於一個頤和園。
圓明園系一座水景園，水面占全園面積一半以上。在山環水繞之中，分佈著140多個景區，彙集了當時江南若干名園勝景的特點，融我國古代造園藝藝術精華，以園中之園的藝術手法，將詩情畫意融化於千變萬化的景象之中。其中有50多處景點直接模仿外地的名園勝景，如
平湖秋月、
蘇堤春曉、
三潭印月、
曲院風荷等，都來自於杭州的西湖十景，不僅模仿建築，連名字也照搬過來。還有仿桃花源
的武陵春色、仿廬山的
西峰秀色、仿獅子林的
疊石迷宮等等，彙集了無數天下勝景和名園的精華。
圓明園中還建有西式園林景區。最有名的
觀水法，是一座西洋噴泉，還有萬花陣迷宮以及西洋樓等，都具有義大利文藝復興時期的風格。
圓明園不僅有極為精美的陳設、裝飾，還收藏和陳列著全國罕見的珍寶、文物、名人字畫、秘府典籍、鐘鼎寶器、金銀珠寶和稀世文物，集中了古代文化的精華。圓明園不僅是一座皇家的大園林，還是一座綜合性的藝術寶庫；一座宏大的博物館。1860年和1900年，圓明園被英法聯軍和八國聯軍搶掠並付之一炬。
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| 正大光明 |
正大光明是皇帝在園內舉行朝會、接見外使的行政區域。功能類似故宮太和殿、保和殿，亦是皇帝駕崩後停靈之處。占地10萬平方米，建築面積7000平方米。正大光明殿建成於1725年（雍正三年）內簷高懸雍正禦書「
正大光明」四字匾。
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| 遠瀛觀 |
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| 遠瀛觀 |
遠瀛觀西鄰海晏堂，在長春園南北主軸線與西洋樓東西軸線交會處，是最為壯觀的歐式噴泉景觀，1793年（乾隆五十八年）英使馬戈爾尼，曾至此處遊賞。遠瀛觀分為三部分，分別為：遠瀛觀主體樓、大水法、觀水法。
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| 觀水法 |
南邊朝北建有專供皇帝觀賞噴泉用的寶座和石雕屏風，名曰觀水法。
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| 線法亭 |
線法亭位於大水法之東，在圓形土丘上建西式漢白玉八方亭。
線法意指西洋透視法。此山曾是乾隆帝跑馬登山處，俗稱轉馬台。
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| 萬花陣 |
萬花陣：即迷宮，現已經重新複建。黃花陣花園門為西洋座鐘形，黃銅雕刻花紋大門兩扇。花園迷宮中央為石亭，內設西洋式座椅。每年中秋節皇帝坐在亭子裏，宮女們手持黃色蓮花燈從迷宮入口進去，誰先到達亭子，就可以得到賞賜，所以又稱黃花陣。
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| 萬方安和 |
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| 萬方安和 |
萬方安和是以國家統一、天下太平為意境的一組景觀，位於圓明園中心景區後湖的西北側。雍正時稱
萬字殿，俗稱萬字房，乾隆時稱
萬方安和。主建築位於湖中，外觀為卍字形，共33間殿宇，萬字型建築是我國建築史上的特例。
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| 蓬島瑤台 |
蓬島瑤台:建于1725年（雍正三年）前後，時稱蓬萊洲，乾隆初年定名蓬島瑤台。位於福海中央，為相連的三座湖心島，仿神話中一海三山之意，水霧中的蓬島瑤台如仙境一般。
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| 牡丹台 |
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| 牡丹台 |
牡丹台，就是後來圓明園四十景中的
鏤月開雲。牡丹台位於後湖東岸，南臨曲溪。殿為三間，殿前以文石為坡，種植牡丹數百本．康熙六十一年，康熙來圓明園的牡丹台觀賞牡丹。主宰中國命運長達130餘年的康雍乾三朝天子，在牡丹台會聚一堂，傳為佳話。
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| 九州清晏 |
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| 九州清晏 |
九州清晏為圓明園中最早的建築物群之一，部分建築物為康熙年間所建。雍正初年，此部分景區成為帝王重要的寢宮區，歷史上著名的西太后（慈禧）為
懿嬪時居住在此。九州清晏位於圓明園九州地區的中軸線上，此處是
上元三宴之首宴的地方。此處也是各地衙門，向皇帝呈覽貢品、物件、畫冊的地方。
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| 鴻慈永詁 |
鴻慈永詁，亦稱安佑宮，圓明園四十景之一，位於月地雲居西北，為清帝御苑的皇家祖祠，主要供奉禦容畫像，是一處大型的寺廟園林，占地6.5萬平方米，築面積3600平方米。
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| 海晏堂 |
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| 海晏堂 |
海晏堂由正樓和後工字蓄水樓組成，是最大的一處歐式園林景觀。海晏堂正樓朝西，上下各十一間，樓門左右有疊落式噴水槽，階下為一大型噴水池，池左右呈
八字形排列著我國十二生肖人身獸頭銅像。每晝夜十二個時辰，由十二生肖依次輪流噴水，俗稱
水力鐘。
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| 方外觀 |
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| 方外觀 |
方外觀，建於1759年(乾隆二十四年)。為三開間用刻有回紋圖案的大理石貼面的歐式小宮殿，上下各三間，兩側有半環形石階通往二樓。
方外觀為一座清真寺，據說此樓曾是乾隆帝維族愛妃（容妃，俗稱香妃）作禮拜的地方，方外觀西南橋外有一座西式八角亭。
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| 方壺勝境 |
方壺勝境：在福海東北岸灣內，1740年（乾隆五年）建成是圓明園中最為美麗的建築。此景前部的三座重簷大亭，呈
山字形伸入湖中，中後部的九座樓閣中供奉著2000多尊佛像、30餘座佛塔，建築宏偉輝煌，是一處仙山瓊閣般得著名景觀，主題閣樓實為一座寺廟建築。
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| 澹泊寧靜 |
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| 澹泊寧靜 |
澹泊寧靜俗稱田字房，又名淡泊清淨。此景雍正5年1727年已建成。這座宮殿的外型是一個漢字的形狀：
田。
田的意為耕地，農業是封建帝國的命脈，皇帝每年都要在這兒舉行犁田儀。
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| 別有洞天 |
別有洞天：在福海南岸，位置隱秘，經城關出入，有納翠樓、水木清華之閣、時賞齋、石舫。雍正時期曾在此處開爐煉丹，乾隆（1736-1795年在位）、嘉慶（1796-1820年在位）二帝常在此園居住。現今遺址處還留有石舫的基座。
